Tener y no tener en las lenguas indoeuropeas

Abstract

Enigma de la Lingüística Indoeuropea es la falta de una raíz común para el verbo ‘tener’, pues las lenguas indoeuropeas debieron procurarse cada una tal verbo desde otros, sobre todo desde los que significaban ‘coger’, ‘asir’, ‘tomar’ o ‘agarrar’. Ello no es una particularidad de las lenguas indoeuropeas sino un fenómeno seguramente común a todos los grupos lingüísticos. Tan llamativo rasgo se explicaría bien desde la posibilidad de que aquellos grupos se hubieran conformado en el Paleolítico, cuando el hombre no tenía un claro concepto de la posesión y el lexema no era tan perentorio como en el Neolítico.

An intriguing feature of Indo–European Linguistics is the lack of a common root for the verb ‘to have’, since almost each Indo–European language is likely to have independently developed a verb meaning ‘to have’ from other verbs, most of them meaning ‘grasp’, ‘seize’, ‘take’ or hold’. However, this is not a particularity of Indo–European languages, but rather a common feature of probably all the major linguistic groups of the world. This striking phenomenon might easily be explained if we take into account the possibility that all major linguistic groups originated in the Palaeolithic age, when humans lacked a clear concept of possession, and that therefore this lexical unit was not so urgently required as it would be in Neolithic times.