Cultivo “ex situ” para la restauración de arrecifes de coral del género Pocillopora (Bahía Culebra, Costa Rica).

Abstract

Los arrecifes de coral de Bahía Culebra han sufrido con los años un deterioro y una alteración de su equilibrio debido a actividades antrópicas y naturales. La restauración ecológica ha sido una de las disciplinas más desarrolladas para recuperar este ecosistema cobrando gran auge en las últimas décadas. En este trabajo se estudió la viabilidad de un cultivo “ex situ” de dos especies del género Pocillopora, así como las tasas de crecimiento y supervivencia. A partir de colonias de las especies Pocillopora damicornis y Pocillopora elegans, se obtuvieron pequeños fragmentos con los que realizamos el estudio. Se registró una supervivencia del 73% para P. damicornis y 94% para P. elegans, estableciendo que el tamaño del fragmento es proporcional a la supervivencia. Se obtuvo un crecimiento para P.damicornis de 1 cm/mes y 0.7 cm/mes para P.elegans, demostrando que el proceso de crecimiento “ex situ” es hasta 7 veces mayor que en su hábitat natural. El control diario de los corales y los parámetros de los acuarios fueron fundamentales para el buen desarrollo de las colonias que, en un futuro, serán reubicadas en el arrecife para restaurar la zona afectada

Coral reefs of Bahia Culebra have suffered over the years a deterioration and alteration of its balance due to anthropic and natural activities. The ecological restoration has been one of the most developed disciplines to recover this ecosystem, gaining great importance in the last decades. This study investigated the growth, survival/mortality rates and the viability of an “ex situ” culture of two of the most abundant reef-building corals in the North Pacific of Costa Rica (Pocillopora damicornis and Pocillopora elegans). We record a survival of 73% for P.damicornis and 94% for P.elegans. There was a significant positive relationship between fragment size and survival rate. A growth of 1 cm/month was obtained for P.damicornis and 0.7 cm/month for P.elegans, fulfilling the purpose of accelerating the growth process up to 7 times more than in its natural environment. The daily control of corals and aquarium parameters were essential for the proper development of the colonies that, in the future, will be relocated to the reef to restore the affected area