Anna Perenna, la diosa nutricia anciana: del pan de los vivos a la leche de los muertos

Abstract

La deidad romana del Año Nuevo Anna Perenna se presenta brumosa y esquiva en cuanto a sus orígenes y posición dentro del panteón romano. Exploramos los datos que la documentación clásica nos aporta sobre ella, estableciendo cuáles son sus facetas más destacadas. En base a ellas —y centrándonos especialmente en su rol de Mater Nutrix— la comparamos con otras deidades y figuras míticas asimilables. Concluimos un origen arcaico, probablemente paleolítico, para la diosa nutricia primigenia, la cual se fosilizará en el folclore o se reinventará bajo la forma de divinidades como Anna Perenna.

The Roman New Year deity Anna Perenna comes across as misty and elusive as to her origins and position within the Roman pantheon. We explore the data the classical documentation gives us about her in order to establish the most outstanding facets of the goddess. Based on them — and focusing especially on her role as Mater Nutrix — we com-pare her with other deities and assimilable mythical figures. We conclude an archaic origin, probably paleolithic, for the original nurturing goddess, who would be fossilized in folklore or reinvented in the form of divinities such as Anna Perenna.