Characteristics and unidimensionality of non-suicidal self-injury in a community sample of spanish adolescents.

Abstract

Few studies have explored the prevalence and unidimensional structure of Non-Suicidal Self-Injury (NSSI) in Spanish adolescents. Method: In this study, we estimated the prevalence, types, and functions of NSSI in 1,733 Spanish adolescents, and we tested the unidimensional factorial structure of non-suicidal self-injury. Results: 24.6% of the adolescents referred to having self-injured at least once during their lifetime, and 12.7% had self-injured using more severe methods of NSSI. The most frequent types of NSSI were interfering with wounds (14.6%), scratching (12.5%), and hitting (11.7%). We found no differences between genders in NSSI frequency. The majority of the participants who self-injured referred to intrapersonal functions. The confi rmatory factor analyses of the ISAS-I structure showed a single factor with 10 items, thus supporting the unidimensionality of the construct of NSSI. Conclusions: NSSIs refl ect diffi culties in regulating emotions or managing interpersonal relationships in young Spanish people, and these behaviours seem to constitute a unique and latent dimension. Thus, there is a need for intervention programmes focused on managing problems of emotional regulation and maladaptive self-injury behaviours.

Antecedentes: muy pocos estudios han explorado la prevalencia y la estructura unidimensional de las autolesiones no suicidas (ANS) –ISAS-I– en adolescentes españoles. Método: en este estudio, estimamos la prevalencia, tipos y funciones de las ANS en 1.733 adolescentes españoles y probamos la estructura factorial unidimensional de las ANS. Resultados: un 24,6% de los adolescentes refi rieron haberse autolesionado al menos una vez en su vida, y un 12,7% se autolesionaron utilizando métodos más graves. Los tipos más frecuentes de ANS fueron interferir en la curación de heridas (14,6%), rascarse (12,5%) y golpearse (11,7%). No encontramos diferencias por género en la frecuencia de las ANS. La mayoría de los participantes que se autolesionaron refi rieron funciones intrapersonales. El análisis factorial confi rmatorio para la estructura de los tipos de ANS mostró un factor único con 10 ítems, apoyando así la unidimensional del constructo de ANS. Conclusiones: las ANS refl ejan difi cultades para regular las emociones o manejar las relaciones interpersonales en los jóvenes españoles y estos comportamientos parecen constituir una dimensión única y latente. Por lo tanto, es necesaria la existencia de programas de intervención enfocados en el manejo de problemas de regulación emocional y de conductas autolesivas no suicidas en este tipo de población.