La Albufera de Valencia: variaciones del nivel del mar y cambios climáticos holocenos mediante el estudio de foraminíferos bentónicos

Abstract

El estudio de los paleoambientes de la Albufera de Valencia en el periodo Holoceno, deducidos a partir de las asociaciones de especies de foraminíferos bentónicos y del estudio de las variables del medio natural, ha permitido identificar cambios en su evolución, así como cambios climáticos en los últimos 8500 años. Para ello se analizaron 5 testigos extraídos de la zona norte, en los cuales se estudiaron un total de 53.208 caparazones de foraminíferos bentónicos y se identificaron hasta 59 especies. Esto permitió, por un lado, registrar los cambios en la asociación de foraminíferos a lo largo de los testigos y su relación con las variables ambientales (tamaño de grano del sedimento, contenido en carbonato cálcico y proporción de materia orgánica) mediante los análisis estadísticos (clúster tipo Q y RDA). Estos análisis han identificado la tipología del sustrato y el contenido en carbonato cálcico como claves en la distribución de la asociación dominante de foraminíferos bentónicos en la Albufera de Valencia. El método estadístico (RDA) constituye un aporte metodológico a la mera autoecología de las especies como base para inferir el paleoambiente. La asociación dominante en los testigos analizados presenta las siguientes especies: Ammonia tepida, Haynesina germanica, Cribroelphidium excavatum, Pseudolachlanella eburnea y Miliolinella circularis. Esta asociación va variando a lo largo de los testigos, lo que permite inferir hasta cinco paleoambientes distintos. Por otro lado, las evidencias paleontológicas y sedimentológicas de los depósitos y su correlación cronoestratigráfica (mediante C14 y AAR) ha evidenciado la evolución de la Albufera de Valencia y la conexión con eventos climáticos globales. El periodo estudiado Holoceno o MIS 1 (11,5 kacal BP-actualidad) se caracteriza por ser más cálido que el periodo glacial previo. En el comienzo del Holoceno medio hasta el Óptimo Climático Holoceno se instala una laguna salobre como respuesta al relleno de la cuenca debido al pulso eustático del MIS 1, lo que implica el inicio del sistema actual de laguna litoral. El máximo de la transgresión marina se mantiene hasta 5,2 ka cal BP, al menos hasta 3 km de la posición de la costa actual, en facies de laguna conectada con el mar abierto, tras la cual se registra una laguna salobre que se consolida de forma definitiva alrededor del 2,6 ka cal BP y que se aísla de forma progresiva. Posteriormente, se reconoce el relleno de la cuenca mediante eventos de inundación del Turia y la migración de su desembocadura en el 1,6 ka cal BP, lo que refuerza la barrera costera. A partir de hace 820 años se desarrolla el ambiente de laguna actual con facies de marjal alrededor de la laguna que, favorecido por la acción antrópica, se convirtió en la llanura aluvial actual. En el registro estudiado se constata la influencia de los eventos fríos holocenos 8.2 ka, 4.2 ka y 2.8 ka como los más significativos en la evolución de la Albufera de Valencia. Esto junto, con los distintas velocidades de ascenso del nivel mar en el Mediterráneo occidental durante 8500 años, definió el desarrollo de los paleoambientes y su relación con las barreras costeras holocenas.

The study of Albufera de Valencia paleoenvironments in the Holocene, inferred from the benthic foraminifera association and the study of environmental variables, allowed for identifying evolutions changes, as well as climate changes in the last 8500 years. Since its purpose, 5 cores from the north area were analysed, a total of 53.208 foraminifera shell from 59 different species were identified. This allowed, record changes in its association along the core and its relationship with the environmental variables (grain size, calcium carbonate content and organic matter) through statistical analysis (cluster Q and RDA). The type of substrate and the proportion of calcium carbonate were variables key in the dominant foraminifera association distribution from Albufera de Valencia. The statistical methodology (RDA) contributes to the autoecology as a base to identify paleoenvironments. The dominant association is composed by: Ammonia tepida, Haynesina germanica, Cribroelphidium excavatum, Pseudolachlanella eburnea and Miliolinella circularis. Changes in the association along the core, allows to identify five different paleoenvironments. On the other hand, palaeontology and sedimentology evidences from the cores and its chronostratigraphy correlation (C14 and AAR) recorded the Albufera de Valencia evolution and its connection with global climate events. The Holocene or MIS 1 (11.5ky cal BP-Recent) is warmer than the previous glacial period. Brackish lagoon was developed as a response to the basin filling due to the eustatic pulse in the MIS 1, during the Mid- Holocene to Holocene Climatic Optimum, this implies the beginning of the current littoral system. The maximum marine flooding is recorded until 5.2 ky cal BP, at least 3 km from the current shoreline with the establishment of a brackish lagoon with marine connection. The persistence of a brackish lagoon, with no marine connection took place around 2.6 ky cal yr BP and gradually becoming isolated. Latter, the basin filling from high flood events and the southward migration of the mouth of the Turia river (1.6 ky cal BP), have reinforced the coastal barrier. 820 years ago, current lagoon with marsh paleoenvironments around the lagoon was developed and finally with human activity, current floodplain took place. The influence of Holocene cold events 8.2 ka, 4.2 ka and 2.8 ka were recorded as the most significant in the Albufera de Valencia evolution. Moreover, the paleoenvironments and its relation to Holocene coastal barriers were defined by the deceleration of raising relative sea level in the western Mediterranean over the last 8500 years.